Stratistics MRC에 의하면, 세계의 초경 재료 시장은 2025년에 67억 달러를 차지하고, 예측 기간 중 연평균 복합 성장률(CAGR)은 6.7%로, 2032년에는 105억 5,000만 달러에 이를 것으로 예측됩니다.
초경합금은 비커스 경도가 40기가파스칼(GPa) 이상으로 정의되는 매우 높은 경도를 특징으로 하는 물질의 일종입니다. 이 소재들은 내마모성, 내변형성, 내압성이 높은 평가를 받고 있습니다. 이러한 재료에는 천연 다이아몬드, 입방정 질화붕소(c-BN), 아산화붕소(B6O) 및 다결정 다이아몬드 복합재료와 같은 최근의 합성 화합물이 포함됩니다. 또한, 가격, 화학적 반응성, 열 안정성 측면에서 천연 다이아몬드를 능가하는 것을 목표로 새로운 초경세라믹 및 나노 구조 재료의 개발도 재료 과학의 발전에 따라 진행되고 있습니다.
중국공작기계공구공업협회 초경합금분회에 따르면, 중국의 산업용 초경합금 산업은 2023년에 전년 대비 5.07% 증가한 155억 3,000만 위안의 총 생산액을 달성하고, 2024년에는 163억 2,000만 위안, 2025년에는 171억 5,000만 위안에 달할 것으로 예측됩니다.
절삭, 천공, 연삭 응용 분야에 대한 요구 증가
초경합금의 탁월한 경도와 내마모성은 산업용 가공, 절단, 드릴링, 연삭 및 연삭 공정에 필수적입니다. 고경도 합금, 세라믹, 복합재 가공 시 뛰어난 정밀도와 효율성을 위해 광업, 건설, 중공업 등의 산업은 입방정 질화붕소(c-BN)와 합성 다이아몬드 공구에 의존하고 있습니다. 이러한 소재는 공구 수명을 연장하고, 다운타임을 줄이며, 전반적인 생산성을 향상시킬 수 있기 때문에 저렴하고 신뢰할 수 있으며 오래 지속되는 공구 솔루션에 대한 증가하는 수요를 충족시키는 데 필수적입니다. 또한, 세계 인프라 및 제조 활동이 증가함에 따라 산업 공정에서 초경합금 재료의 사용이 점점 더 보편화되고 있습니다.
생산 및 가공에 드는 엄청난 비용
초경합금 재료의 높은 제조 및 가공 비용은 시장을 제한하는 주요 요인 중 하나입니다. 합성 다이아몬드와 입방정 질화붕소(c-BN)의 제조에는 화학 기상 성장법(CVD)이나 고압 고온 합성법(HPHT)과 같은 비용이 많이 드는 공정이 사용됩니다. 이러한 공정에는 대량의 에너지, 첨단 장비, 숙련된 작업자가 필요합니다. 중소기업의 경우, 최종 제품이 비싼 경우가 많기 때문에 이러한 높은 가격을 받아들이는 것이 더 어렵습니다. 또한, 이러한 재료를 코팅 및 정밀 공구와 같은 유용한 형태로 가공 및 제조하는 복잡성으로 인해 비용은 더욱 증가합니다. 이 때문에 특히 비용에 대한 우려가 있는 상황에서는 폭넓은 채택을 가로막고 있습니다.
국방 및 항공우주 부문에서의 적용 확대
가볍고 견고하며 고성능 부품에 대한 수요가 증가함에 따라 항공우주 및 방위 산업에서 초경합금 소재의 비약적인 성장이 이루어지고 있습니다. 항공기 터빈 블레이드, 엔진 부품, 극한의 열, 응력, 부식 환경을 견뎌야 하는 국방 장비는 초경합금 코팅이나 복합재료를 통해 수명을 연장할 수 있습니다. 또한, 초경 소재는 군용 장비 및 차세대 항공기에 사용되는 첨단 합금 및 복합재료를 정밀하게 가공할 수 있게 해줍니다. 또한, 이러한 소재에 대한 수요는 전 세계 국방비 증가와 고강도 및 저연비 항공기 개발에 의해 주도되고 있습니다.
가격 압박과 치열한 경쟁
기존 기업, 현지 생산자, 대체 재료 공급업체 간의 치열한 경쟁은 초경합금 시장에 심각한 위험을 초래하고 있습니다. 세계 대기업들은 연구개발과 고급 제품에 많은 투자를 하지만, 중소기업들은 특히 신흥 시장에서 더 저렴한 대체품을 제공함으로써 가격경쟁을 벌이는 경우가 많습니다. 그 결과, 특히 산업용 다이아몬드 연마재와 같은 표준 제품의 경우 가격과 마진이 하락하는 압력에 노출되어 있습니다. 또한, 세라믹 복합재와 텅스텐 카바이드와 같은 정교하면서도 저렴한 대체품의 가용성이 확대되면서 이러한 위협은 더욱 커지고 있습니다. 제조업체는 기술이나 부가가치 서비스로 타사와의 차별화를 이루지 못하면 경쟁력을 잃어 산업 구조조정과 수익률 하락을 초래할 수 있습니다.
초경합금 시장은 코로나19 사태로 인해 단기적으로 큰 혼란과 장기적인 회복 및 확장 가능성을 모두 경험했습니다. 전 세계 공장 가동 중단, 공급망 중단, 광업, 건설, 자동차, 항공우주 등 산업 활동 감소로 인해 초경 절삭 공구, 드릴링 공구, 가공 공구에 대한 수요가 일시적으로 감소했습니다. 인프라 프로젝트 연기 및 설비 투자 감소로 인해 채용이 더욱 어려워졌습니다. 이 위기는 전자 및 의료 분야에서 자동화, 디지털화, 정밀 제조에 대한 의존도를 높이고, 반도체 제조 및 의료기기에서 초경합금 재료의 필요성을 증가시켰습니다.
예측 기간 동안 다이아몬드 부문이 가장 클 것으로 예측됩니다.
다이아몬드 부문은 광범위한 산업 응용 분야, 탁월한 인성 및 내마모성으로 인해 예측 기간 동안 가장 큰 시장 점유율을 차지할 것으로 예측됩니다. 다이아몬드는 천연과 합성을 막론하고 전자, 광업, 건설, 자동차, 항공우주 등 다양한 산업의 절단, 연삭, 드릴링, 연마 공구에 널리 사용되고 있습니다. HPHT(고압 고온) 및 CVD(화학 기상 성장) 기술은 특정 용도에 맞게 맞춤화할 수 있고, 천연 자원의 필요성이 줄어들어 합성 다이아몬드 생산이 더욱 용이해졌습니다. 또한, 광학, 의료기기, 반도체 제조 분야에서 정밀 다이아몬드 공구의 적용 범위가 확대되면서 그 우위를 더욱 확고히 하고 있습니다.
예측 기간 동안 열 관리/열 스프레더 부문은 가장 높은 CAGR을 나타낼 것으로 예측됩니다.
예측 기간 동안 열 관리/열 확산기 부문은 반도체, 항공우주 시스템, 고성능 전자기기에서 효과적인 방열 솔루션에 대한 수요가 증가함에 따라 가장 높은 성장률을 나타낼 것으로 예측됩니다. 입방정 질화붕소나 합성 다이아몬드와 같은 첨단 소재는 열전도성, 내구성, 경량성이 뛰어나 전자기기, 데이터센터, 전기자동차 등의 열 부하가 증가함에 따라 히트스프레더로 사용되고 있습니다. 또한, 초경합금 열 관리 솔루션의 채택이 가속화되고, 전자 부품의 소형화가 전 세계적으로 추진되고 있으며, 5G 네트워크, AI 컴퓨팅, 전기 모빌리티의 개발이 빠르게 진행됨에 따라 이 부문이 가장 빠르게 성장하고 있습니다.
예측 기간 동안 아시아태평양이 가장 큰 시장 점유율을 차지할 것으로 예측됩니다. 이는 탄탄한 제조 부문, 빠른 산업화, 광업, 전자, 자동차, 건설 등 최종 사용 부문의 성장에 힘입은 것입니다. 중국, 인도, 일본, 한국 등의 국가는 대규모 생산시설의 정밀 가공, 절삭 공구, 연삭 기계에 대한 수요가 높기 때문에 초경 소재의 중요한 소비국이 되었습니다. 세계 합성 다이아몬드의 생산과 수출은 중국이 독점하고 있으며, 특히 중국이 이 분야의 리더로서 확고한 위치를 차지하고 있습니다. 또한, 아시아태평양 시장 지배적 지위는 동아시아의 전자 및 반도체 산업의 확대와 남아시아의 인프라 확대로 인해 유지되고 있습니다.
예측 기간 동안 북미는 전자, 재생 에너지, 항공우주, 방위 분야의 급속한 발전으로 인해 가장 높은 CAGR을 보일 것으로 예측됩니다. 특히 미국에서는 정밀 가공, 반도체 제조, 방위산업 분야에서 초경합금에 대한 수요가 활발히 일어나고 있습니다. 이러한 수요의 원동력은 막대한 연구개발비와 첨단 제조 기술입니다. 또한, 전기자동차의 보급과 5G 인프라의 발달로 내마모성 코팅, 열관리 시스템, 고성능 절삭공구에 대한 수요가 증가하고 있습니다. 향후 몇 년 동안 고효율적이고 지속 가능한 생산 방식에 대한 관심이 높아지면서 북미가 가장 빠른 속도로 성장할 것으로 예측됩니다.
According to Stratistics MRC, the Global Superhard Materials Market is accounted for $6.70 billion in 2025 and is expected to reach $10.55 billion by 2032 growing at a CAGR of 6.7% during the forecast period. Superhard materials are a class of substances characterized by their exceptional hardness, typically defined as having Vickers hardness greater than 40 gigapascals (GPa). These materials are highly prized for their resistance to wear, deformation, and extreme pressures. They include natural diamond, cubic boron nitride (c-BN), and more recent synthetic compounds like boron suboxide (B6O) and polycrystalline diamond composites. Moreover, the development of new superhard ceramics and nanostructured materials is also being fueled by ongoing advances in material science, with the goal of outperforming natural diamond in terms of price, chemical reactivity, and thermal stability.
According to the Superhard Materials Branch of the China Machine Tool and Tool Industry Association, the industrial superhard materials industry in China achieved a total output value of ¥15.53 billion in 2023, an increase of 5.07 percent year-on-year, and is projected to reach ¥16.32 billion in 2024 and ¥17.15 billion in 2025.
Growing need for applications in cutting, drilling, and grinding
Superhard materials' unparalleled hardness and wear resistance make them essential for industrial machining, cutting, drilling, and grinding processes. For great precision and efficiency while working with hard alloys, ceramics, and composites, industries including mining, construction, and heavy manufacturing depend on cubic boron nitride (c-BN) and synthetic diamond tools. These materials are essential for satisfying the rising demand for affordable, dependable, and long-lasting tooling solutions because of their capacity to increase tool life, decrease downtime, and boost overall productivity. Additionally, the use of superhard materials in industrial processes is growing more and more common as global infrastructure and manufacturing activities increase.
Exorbitant expenses for production and processing
The high cost of producing and processing superhard materials is one of the main factors limiting their market. Costly processes like chemical vapor deposition (CVD) and high-pressure high-temperature (HPHT) synthesis are used to manufacture synthetic diamonds and cubic boron nitride (c-BN). These processes demand a large amount of energy, sophisticated equipment, and experienced workers. Small and medium-sized businesses find it more difficult to embrace these high prices since they frequently result in pricey final products. Furthermore, the cost is further increased by the intricacy of processing and producing these materials into useful forms, such as coatings or precision tools. This prevents broad adoption, particularly in situations where cost is a concern.
Expanding uses in defence and aerospace
The growing demand for lightweight, robust, and high-performance components is driving tremendous growth in the aerospace and defense industries for superhard materials. Aircraft turbine blades, engine components, and defense equipment that must endure extreme heat, stress, and corrosive conditions can all have their service lives extended by superhard coatings and composites. Superhard materials also make it possible to precisely machine sophisticated alloys and composites that are utilized in military hardware and next-generation aircraft. Moreover, the demand for these materials is being driven by the worldwide increase in defense spending as well as the development of high-strength, fuel-efficient aircraft.
Price pressure and fierce competition
The fierce rivalry between well-established firms, local producers, and suppliers of alternative materials poses serious risks to the superhard materials market. Global giants make significant investments in R&D and high-end products, but smaller businesses frequently fight on price by providing less expensive alternatives, especially in emerging markets. Pricing and margins are under pressure to decline as a result, particularly for standardized goods like industrial diamond abrasives. Furthermore, this threat is heightened by the expanding availability of sophisticated yet affordable substitutes such as ceramic composites and tungsten carbide. Manufacturers run the risk of losing their competitiveness, which could result in industry consolidation and margin erosion, if they are unable to set themselves apart through technology or value-added services.
The market for superhard materials saw both short-term major disruptions and long-term recovery and expansion potential as a result of the COVID-19 pandemic. The demand for superhard cutting, drilling, and machining tools temporarily decreased as a result of global lockdowns, disruptions in the supply chain, and decreased industrial activity in industries like mining, construction, automotive, and aerospace. Adoption was further hampered by postponed infrastructure projects and lower capital investment. Nonetheless, the crisis bolstered the need for superhard materials in semiconductor manufacturing and medical equipment by speeding up automation, digitization, and reliance on precision manufacturing in electronics and healthcare.
The diamond segment is expected to be the largest during the forecast period
The diamond segment is expected to account for the largest market share during the forecast period, because of its extensive industrial applications, unmatched toughness, and resilience to wear. Diamonds, both natural and synthetic, are widely employed in cutting, grinding, drilling, and polishing tools in a variety of industries, including electronics, mining, construction, automotive, and aerospace. Because HPHT (High-Pressure High-Temperature) and CVD (Chemical Vapor Deposition) technologies allow for customization for particular uses and lessen the need for natural sources, synthetic diamond production has further increased accessibility. Moreover, precision diamond tools' increasing application in optics, medical devices, and semiconductor fabrication further solidifies their supremacy.
The thermal management / heat spreaders segment is expected to have the highest CAGR during the forecast period
Over the forecast period, the thermal management / heat spreaders segment is predicted to witness the highest growth rate, driven by the growing need for effective heat-dissipation solutions in semiconductors, aerospace systems, and high-performance electronics. Because of their remarkable thermal conductivity, durability, and light weight, advanced materials like cubic boron nitride and synthetic diamond are being used as heat spreaders as electronic devices, data centers, and electric vehicles produce increasing heat loads. Additionally, the adoption of superhard thermal management solutions is accelerating, making this the fastest-growing segment due to the global push for electronic component miniaturization, as well as the quick development of 5G networks, AI computing, and electric mobility.
During the forecast period, the Asia-Pacific region is expected to hold the largest market share, fueled by its robust manufacturing sector, quick industrialization, and growing end-use sectors like mining, electronics, automotive, and construction. Because of their high demand for precision machining, cutting tools, and grinding machinery in large-scale production facilities, nations like China, India, Japan, and South Korea are significant consumers of superhard materials. The production and export of synthetic diamonds worldwide are dominated by China in particular, solidifying the region's position as a leader. Furthermore, Asia-Pacific's dominant market position is maintained by the expanding electronics and semiconductor industries in East Asia as well as the expansion of South Asia's infrastructure.
Over the forecast period, the North America region is anticipated to exhibit the highest CAGR, encouraged by the quick developments in the fields of electronics, renewable energy, aerospace, and defense respectively. Strong demand for superhard materials is being seen in the US in particular for precision machining, semiconductor manufacturing, and defense applications. This demand is being driven by significant R&D expenditures and advanced manufacturing technologies. Additionally, the demand for wear-resistant coatings, thermal management systems, and high-performance cutting tools is increasing due to the growing popularity of electric vehicles and the development of 5G infrastructure. In the upcoming years, North America is expected to grow at the fastest rate due to the growing emphasis on high-efficiency, sustainable production methods.
Key players in the market
Some of the key players in Superhard Materials Market include Saint-Gobain, Funik Ultrahard Material Co. Ltd, Henan Yalong Superhard Materials Co. Ltd, ILJIN Diamond Inc, Anhui HongJing Inc, Sandvik AB, Hyperion Materials & Technologies Inc, SF Diamond Co Ltd, Element Six Inc, Sumitomo Electric Industries, Ltd., Zhongnan Diamond Co., Ltd., Sino-Crystal Diamond Inc, Besco Superabrasives Inc, Seiko Instruments and Tomei Diamonds Inc.
In July 2025, Sandvik Mining and Glencore International AG have expanded an existing partnership to include the Newtrax OEM-agnostic proximity detection and collision avoidance technology, supporting Glencore's ambition to become a leader in safety.
In March 2025, Sumitomo Electric Industries, Ltd. (Sumitomo Electric) and 3M announce an assembler agreement enabling Sumitomo Electric to offer variety of optical fiber connectivity products featuring 3M(TM) Expanded Beam Optical (EBO) Interconnect technology, a high-performance solution to meet scalability needs of next-generation data centers and advanced network architectures.
In October 2024, Saint-Gobain has reached a binding agreement to acquire Kilwaughter, a leading player in facade mortars in the UK and Ireland. It operates well-established and recognized brands including K Rend and K Systems. This transaction will further strengthen Saint-Gobain's offering in the UK and Ireland in light and sustainable construction.