세계의 폴리유산(PLA) 시장 규모는 2024년 11억 3,920만 달러에 달했습니다. 향후 IMARC Group은 시장이 2033년까지 39억 670만 달러에 달하고, 2025-2033년 13.94%의 연평균 성장률(CAGR)을 보일 것으로 예측했습니다. 지속 가능한 포장 솔루션에 대한 수요 증가와 생분해성 봉합사, 약물 전달 시스템, 정형외과용 임플란트 생산량 증가가 시장 성장을 가속하는 주요 요인으로 작용하고 있습니다. 또한, 일회용 플라스틱 대체품에 대한 인식이 높아짐에 따라 시장이 더욱 활성화되고 있습니다.
환경 지속가능성에 대한 관심 증가
PLA 시장의 주요 촉진요인은 환경 지속가능성에 대한 전 세계적인 관심 증가입니다. PLA는 옥수수 전분, 사탕수수 등 재생 가능한 자원을 원료로 하는 생분해성 및 퇴비화 가능한 폴리머로, 기존 플라스틱을 대체할 수 있는 친환경적인 대안을 제시합니다. 유엔환경계획에 따르면, 세계는 심각한 플라스틱 오염 위기에 직면해 있습니다. 분당 100만 개의 페트병이 구매되고, 연간 5조 장의 비닐봉지가 사용됩니다. 생산되는 플라스틱의 절반은 일회용품으로 환경 파괴가 심각합니다. 연간 약 4억 톤의 플라스틱 폐기물이 발생하며, 그 중 36%는 포장재로 사용되고 85%는 매립지나 규제 대상에서 제외된 폐기물로 처리되고 있습니다. 전 세계 플라스틱 폐기물 70억 톤 중 재활용되는 플라스틱 폐기물은 10%도 되지 않습니다. 2050년까지 플라스틱 생산량은 11 억 톤에 달할 것으로 예상되며, 체계적인 개혁이 이루어지지 않는 한 오염은 더욱 악화 될 것으로 예측됩니다. 그 결과, 플라스틱 오염에 대한 인식이 높아지고 기존 플라스틱이 생태계에 미치는 유해한 영향이 PLA에 대한 수요를 촉진하고 있습니다. 소비자와 산업계는 이산화탄소 배출량을 줄이고 환경 파괴를 줄이기 위해 환경 친화적인 솔루션을 요구하고 있습니다.
지원적인 정부 규제
생분해성 소재의 사용을 촉진하는 정부의 엄격한 규제와 정책이 PLA 시장의 성장을 크게 촉진하고 있습니다. 각국 정부는 일회용 플라스틱 사용을 금지하고 지속 가능한 대체품 사용에 대한 인센티브를 제공합니다. 예를 들어, 프랑스와 인도 정부는 실용성이 낮고 쓰레기로 버려질 가능성이 높은 일회용 플라스틱 제품을 폐지하기 위해 노력하고 있습니다. 플라스틱 폐기물 오염은 전 세계적인 문제이며, 연간 4억 톤의 플라스틱이 생산되고 그 중 1,000만 톤이 바다에 버려지고 있습니다. 프랑스와 인도는 금지 조치를 시행하고 대체품을 홍보하여 이러한 플라스틱을 단계적으로 폐지하는 것을 목표로 하고 있습니다. 프랑스는 2021년에 일부 일회용 플라스틱을 금지하고, 2040년까지 모든 일회용 플라스틱 포장을 폐지하는 것을 목표로 하고 있습니다. 인도는 2022년 7월까지 각종 일회용 플라스틱을 폐지하는 규정을 2021년에 도입하고, 플라스틱 폐기물 관리를 위한 생산자책임재활용제도(EPR)를 의무화하고 있습니다. 양국은 플라스틱 오염을 근절하기 위한 법적 구속력 있는 국제협약 체결을 위해 다른 국가들과 협력하게 됩니다. 이러한 규제 프레임워크는 환경 기준을 준수하기 위해 업계가 PLA와 같은 바이오플라스틱을 채택하도록 압박하고 있습니다.
중요한 기술 발전
PLA 제조 기술의 발전은 시장의 주요 촉진제입니다. 제조 공정의 개선으로 PLA의 특성이 향상되어 기존 플라스틱과의 경쟁이 치열해지고 있습니다. 고성능 PLA 등급 및 효율적인 재활용 기술과 같은 혁신은 포장, 농업, 섬유, 생의학 분야에서 PLA의 적용 범위를 확장하고 있습니다. 기술의 발전은 생산 비용을 절감하고, 확장성을 높이고, PLA의 전반적인 성능과 기능을 향상시켜 다양한 산업에서 채택을 촉진하고 있습니다. 예를 들어, 2023년 4월, PLA 바이오폴리머의 선도적 제조업체인 NatureWorks는 세계적인 제조 솔루션 제공업체인 Jabil Inc.와 협력하여 선택적 레이저 소결(SLS) 프린터 플랫폼을 포함한 분말 베드 용융 기술을 위한 새로운 Ingeo( TM) PLA 기반 분말을 발표했습니다. Jabil PLA 3110P로 판매되는 이 제품은 PA-12에 비해 소결 온도가 낮고 탄소 발자국이 89% 더 작아 비용 효율적인 솔루션을 제공합니다. Ingeo PLA는 매년 재생 가능한 자원을 원료로 사용하여 PA-12와 같은 석유화학 기반 분말을 대체할 수 있는 바이오 수요를 충족시켜 3D 프린팅의 보다 지속 가능한 대안이 되고 있습니다.
The global polylactic acid (PLA) market size reached USD 1,139.2 Million in 2024. Looking forward, IMARC Group expects the market to reach USD 3,906.7 Million by 2033, exhibiting a growth rate (CAGR) of 13.94% during 2025-2033. The escalating demand for sustainable packaging solutions, coupled with the increasing production of biodegradable sutures, drug delivery systems, and orthopedic implants, are key factors driving market growth. Additionally, heightened awareness about alternatives to single-use plastics is further propelling the market.
Rising Environmental Sustainability Concerns
The primary driver for the PLA market is the increasing global focus on environmental sustainability. PLA is a biodegradable and compostable polymer derived from renewable resources like corn starch and sugarcane, offering a green alternative to traditional plastics. According to the UN Environment Programme, the world is facing a severe plastic pollution crisis. Every minute, 1 million plastic bottles are purchased, and up to five trillion plastic bags are used annually. Half of all plastic produced is for single use, causing significant environmental damage. Annually, approximately 400 million tonnes of plastic waste are generated, with 36% used in packaging and 85% ending up in landfills or as unregulated waste. Less than 10% of the seven billion tonnes of global plastic waste has been recycled. By 2050, plastic production is projected to reach 1,100 million tonnes, worsening pollution unless systemic changes are implemented. Consequently, the rising awareness of plastic pollution and the harmful effects of conventional plastics on ecosystems drive demand for PLA, as consumers and industries seek eco-friendly solutions to reduce their carbon footprint and mitigate environmental damage.
Supportive Government Regulations
Stringent government regulations and policies promoting the use of biodegradable materials significantly boost the PLA market growth. Governments of various countries are implementing bans on single-use plastics and offering incentives for using sustainable alternatives. For instance, governments of France and India have committed to eliminating single-use plastic products that have low utility and high littering potential. Plastic waste pollution is a global issue, with 400 million tons of plastic produced annually of which 10 million tons end up in the ocean. France and India aim to phase out these plastics by implementing bans and promoting alternatives. France banned several single-use plastics in 2021 and targets ending all single-use plastic packaging by 2040. India introduced rules in 2021 to eliminate various single-use plastics by July 2022 and has mandated Extended Producer Responsibility (EPR) for plastic waste management. Both countries will engage with others to develop a legally binding international agreement to end plastic pollution. These regulatory frameworks compel industries to adopt bioplastics like PLA to comply with environmental standards.
Significant Technological Advancements
Advancements in PLA production technology is a key driver for the market. Improved manufacturing processes have enhanced the properties of PLA, making it more competitive with conventional plastics. Innovations such as high-performance PLA grades and efficient recycling techniques expand its application range across packaging, agriculture, textiles, and biomedical sectors. Technological progress reduces production costs, increases scalability, and improves the overall performance and functionality of PLA, driving its adoption in various industries. For instance, in April 2023, NatureWorks, a leading PLA biopolymers manufacturer, partnered with global manufacturing solutions provider Jabil Inc. to introduce a new Ingeo(TM) PLA-based powder for powder-bed fusion technologies, including selective laser sintering (SLS) printer platforms. The product, marketed as Jabil PLA 3110P, offers a cost-effective solution with a lower sintering temperature and an 89% smaller carbon footprint compared to PA-12. Ingeo PLA is derived from annually renewable resources, catering to the demand for biobased alternatives to petrochemical-based powders like PA-12, making it a more sustainable option for 3D printing.
Corn accounts for the majority of the market share
Corn accounts for the majority of the Polylactic Acid (PLA) market share primarily due to its abundant availability and cost-effectiveness as a raw material. Corn starch is easily converted into sugars, which are then fermented and polymerized to produce PLA. The established agricultural infrastructure for corn production ensures a stable and scalable supply chain, making it a preferred feedstock for PLA manufacturing. Additionally, the use of corn in PLA production aligns with sustainability goals, as it is a renewable resource. These factors collectively make corn the dominant source for PLA, driving its extensive use in various applications such as packaging, textiles, and biomedical product.
Packaging holds the largest share of the industry
Packaging accounts for the majority of the Polylactic Acid (PLA) market share due to its biodegradability, sustainability, and ability to reduce carbon footprints compared to traditional plastics. The rising consumer awareness and regulatory pressures to minimize plastic waste drive the demand for eco-friendly packaging solutions. PLA's properties, such as clarity, rigidity, and compostability, make it ideal for food packaging, disposable cutlery, and containers. Moreover, advancements in PLA production have improved its cost-effectiveness and performance, further boosting its adoption in the packaging industry. As businesses and consumers increasingly prioritize sustainable practices, PLA packaging continues to gain significant market traction.
North America leads the market, accounting for the largest polylactic acid (PLA) market share
The report has also provided a comprehensive analysis of all the major regional markets, which include North America (the United States and Canada); Europe (Germany, France, the United Kingdom, Italy, Spain, Russia, and others); Asia Pacific (China, Japan, India, South Korea, Australia, Indonesia, and others); Latin America (Brazil, Mexico, and others); and the Middle East and Africa. According to the report, North America represents the largest regional market for polylactic acid (PLA).
North America leads the PLA market share due to its strong focus on sustainability and advanced research and development infrastructure. The region benefits from supportive regulatory frameworks that encourage the use of biodegradable materials, fostering innovation in PLA production and applications. The presence of major PLA manufacturers and biotechnology companies enhances production capabilities and market penetration. Additionally, North American consumers increasingly prefer eco-friendly products, driving demand. Significant investments in technology and infrastructure for bioplastics further bolster North America's leading position in the PLA market. The combination of regulatory support, consumer demand, and industry innovation makes North America a dominant player in this sector.
For example, in September 2023, Danimer Scientific, a US-based biopolymer manufacturer, and Chevron Phillips Chemical, a petrochemical company, jointly owned by Chevron Corporation and Philips 6, announced a collaboration to advance high-volume biodegradable plastic products using Danimer's Rinnovo polymers. This partnership aims to leverage Danimer's expertise in PLA-based bioplastics to enhance market presence and meet the growing demand for sustainable packaging alternatives.
(Please note that this is only a partial list of the key players, and the complete list is provided in the report.)