Stratistics MRC의 조사에 따르면, 세계의 순환 폴리머 원료 시장은 2025년에 174억 달러 규모로 추정되고, 예측 기간 동안 CAGR 11.5%로 성장하여 2032년까지 372억 9,000만 달러에 달할 것으로 전망됩니다.
순환 폴리머 원료는 폐쇄형 루프 경제에서 재활용된 소재나 재생 가능한 소재를 새로운 플라스틱 제품의 원료로 활용하기 위한 노력입니다. 소비자 및 산업 폐기물에서 플라스틱을 회수하여 화석 유래 버진 폴리머를 대체하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 고도의 기계적, 화학적 재활용 기술을 통해 회수된 폴리머는 신뢰할 수 있는 고성능 원료로 전환됩니다. 이 모델은 온실가스 배출량 감소, 천연자원 보존, 플라스틱 폐기물 감소를 통해 환경적 지속가능성을 촉진합니다. 또한, 순환 폴리머 원료는 재료 공학, 재활용성, 공급망 투명성의 진보를 촉진하고, 제조업체가 지속가능성 규제를 준수하면서 보다 효율적이고 환경 친화적이며 미래지향적인 플라스틱 생태계를 구축할 수 있도록 지원합니다.
엘렌 맥아더 재단에 따르면, 플라스틱 포장은 전 세계 플라스틱 폐기물의 약 40%를 차지합니다. 재단은 대규모 재사용과 재활용을 실현하기 위해서는 설계와 회수에 대한 체계적인 변화가 필수적이라고 강조합니다.
기업의 지속가능성을 위한 노력은 점점 더 커지고 있습니다.
기업의 지속가능성에 대한 노력의 확대는 순환 폴리머 원료 시장을 뒷받침하는 중요한 요소입니다. 기업들은 ESG 전략의 일환으로 배출량 감축 목표, 폐기물 최소화, 책임감 있는 재료 사용에 대한 노력을 강화하고 있습니다. 순환 폴리머 원료는 기업이 약속한 지속가능성 목표를 달성하는 동시에 환경 부하를 줄일 수 있게 해줍니다. 주요 기업들은 환경에 대한 신뢰성을 높이고 이해관계자들의 기대에 부응하기 위해 재생 폴리머를 제품에 적극적으로 도입하고 있습니다. 이러한 기업 주도의 노력은 순환형 원료에 대한 안정적인 수요를 창출하고, 공급망 전반의 혁신을 촉진하며, 선형적 플라스틱 소비에서 보다 지속가능한 폐쇄형 생산 모델로의 전환을 돕습니다.
높은 재활용 및 가공 비용
재활용 및 가공에 따른 비용 상승은 순환 폴리머 원료 시장의 주요 과제가 되고 있습니다. 고도의 재활용 인프라, 첨단 설비, 전문적 노하우가 필요하기 때문에 운영비용이 증가합니다. 또한, 폐플라스틱의 수집, 선별, 정제는 버진 폴리머 생산에 비해 추가 비용이 발생합니다. 원유 가격이 하락하면 기존 플라스틱은 종종 저렴해져 순환형 대체품의 경쟁력이 떨어집니다. 이러한 경제적 압력은 특히 비용에 민감한 제조업체들 사이에서 보급을 가로막고 있으며, 지속가능성에 대한 요구가 증가하고 있음에도 불구하고 순환 폴리머 원료의 확장성을 제한하고 있습니다.
화학적 재활용 기술 확대
화학적 재활용의 보급 확대는 순환 폴리머 원료 시장에 강력한 성장 잠재력을 가져다 줄 것입니다. 플라스틱 폐기물을 기초 화학 성분으로 변환하는 이 방법은 기존 재활용 방법의 한계를 극복합니다. 고도로 오염된 혼합 플라스틱 폐기물에서도 가치를 회수할 수 있게 함과 동시에 안정적인 고품질 원료를 공급합니다. 상업화의 진전과 생산 비용의 감소로 화학적 재활용은 환형 폴리머의 가용 공급량을 크게 증가시킬 수 있습니다. 이러한 발전은 고부가가치 응용 분야에서 새로운 기회를 개척하고, 공급 안정성을 강화하며, 순환 원료 솔루션이 업계 전반에 걸쳐 더 광범위하게 수용될 수 있도록 지원할 것입니다.
폐기물 수거 및 재활용 인프라 미비
취약한 폐기물 관리 및 재활용 인프라는 순환 폴리머 원료 시장에 심각한 위험 요소입니다. 많은 지역에서는 효율적인 수거 네트워크와 고급 선별 시설이 부족하여 깨끗하고 안정적인 플라스틱 폐기물 스트림에 대한 접근이 제한되어 있습니다. 이 부족으로 인해 운영이 복잡해지고, 원료의 신뢰성이 떨어집니다. 오염도가 높아지면 처리비용이 증가하여 종합적인 경쟁력에 영향을 미칩니다. 인프라 구축이 가속화되지 않는 한, 이러한 문제는 공급 확대를 저해하고, 확장성을 방해하며, 산업 전반에서 순환 폴리머 원료의 보급을 지연시킬 수 있습니다.
COVID-19의 발생은 순환 폴리머 원료 시장에 도전과 기회를 동시에 가져왔습니다. 초기 규제 조치로 인해 재활용 활동이 중단되고 폐기물 공급이 제한되는 동시에 제조업 부문의 수요도 감소했습니다. 한편, 유가 하락은 신규 폴리머의 비용을 낮추고 재생 원료의 경쟁에 영향을 미쳤습니다. 반대로 포장재와 의료용 플라스틱의 사용 증가는 플라스틱 폐기물 문제에 대한 인식을 높이는 결과를 가져왔습니다. 회복기에는 정책적 지원 재개와 기업의 지속가능성 정책이 순환형 소재에 대한 투자를 촉진하여 시장 회복에 기여하고, 순순환 폴리머 원료의 장기적 중요성을 재확인하게 되었습니다.
예측 기간 동안 폴리에틸렌(PE) 부문이 가장 큰 시장 규모를 차지할 것입니다.
폴리에틸렌(PE) 부문은 포장, 병, 필름, 생활용품 등 다양한 용도로 사용되어 예측 기간 동안 가장 큰 시장 점유율을 차지할 것으로 예상됩니다. PE 폐기물은 쉽게 구할 수 있고 재활용성이 높아 재활용 공정에서 우선순위가 높은 소재입니다. 분자 구조는 기계적 또는 화학적 재활용을 효율적으로 가능하게 하여 재생 PE가 여러 산업의 성능 요구 사항을 충족할 수 있도록 보장합니다. 친환경 포장에 대한 관심의 증가와 재활용 소재 사용 의무화가 그 채택을 더욱 촉진하고 있습니다. 그 결과, PE는 여전히 가장 지배적인 원료 부문으로 다양한 응용 분야에서 순환 폴리머 원료 시장의 확대와 발전을 주도하고 있습니다.
예측 기간 동안 포장 산업 부문은 가장 높은 CAGR을 보일 것입니다.
예측 기간 동안 지속가능한 포장 솔루션에 대한 수요 증가로 인해 포장 산업 부문이 가장 높은 성장률을 보일 것으로 예상됩니다. 기업들은 플라스틱 폐기물을 최소화하고 재활용 소재를 채택해야 한다는 규제와 소비자의 기대에 대한 압박이 커지고 있습니다. PE, PET 등의 재생 폴리머는 병, 필름, 용기 등의 포장 제품에 널리 이용되고 있습니다. 재활용 가능한 포장 기술의 발전과 브랜드의 지속가능성에 대한 노력이 시장 확대를 주도하고 있습니다. 그 결과, 포장 산업은 주요 성장 분야로 부상하여 전 세계 순환 폴리머 원료의 채택 확대에 크게 기여하고 있습니다.
예측 기간 동안 북미는 엄격한 환경 정책, 잘 정비된 재활용 시설, 지속가능성에 대한 높은 사회적 인식으로 인해 가장 큰 시장 점유율을 유지할 것으로 예상됩니다. 효율적인 폐기물 수집 및 처리 시스템과 성숙한 플라스틱 산업은 폴리머의 회수 및 재사용을 촉진하고 있습니다. 지원적인 규제와 기업의 노력으로 포장, 자동차, 소비재 분야에서 재생원료의 통합을 촉진하고 있습니다. 재활용 기술의 발전으로 재료 품질과 운영 효율성이 향상되고 있습니다. 이러한 요인들이 복합적으로 작용하여 북미는 순환 폴리머 원료 도입의 선도 지역으로 자리매김하여 성장을 촉진하고 여러 산업 분야에서 지속가능한 고분자 솔루션의 광범위한 사용을 촉진하고 있습니다.
예측 기간 동안 아시아태평양은 산업 발전의 가속화, 소비재 및 포장 산업의 확대, 환경 인식의 증가로 인해 가장 높은 CAGR을 보일 것으로 예상됩니다. 이 지역 국가들은 선진화된 재활용 인프라에 대한 투자를 추진하는 한편, 정책적 이니셔티브를 통해 지속가능한 재료를 장려하고 있습니다. 재활용 소재 사용 촉진과 플라스틱 폐기물 감소를 장려하는 엄격한 정부 규제가 플라스틱의 채택 확대를 더욱 촉진하고 있습니다. 중국, 인도, 동남아시아 등 수요가 많은 시장에서 순환 폴리머 원료의 사용 증가, 기술 발전, 기업의 지속가능성에 대한 노력과 함께 아시아태평양은 향후 몇 년 동안 순환 폴리머 원료의 주요 성장 시장이 될 것으로 예상됩니다.
According to Stratistics MRC, the Global Circular Polymer Feedstock Market is accounted for $17.40 billion in 2025 and is expected to reach $37.29 billion by 2032 growing at a CAGR of 11.5% during the forecast period. Circular polymer feedstock involves the use of recycled and renewable materials as inputs for producing new plastic products in a closed-loop economy. It focuses on replacing virgin fossil-derived polymers by reclaiming plastics from consumer and industrial waste. Using advanced mechanical and chemical recycling methods, recovered polymers are transformed into reliable, high-performance feedstock. This model promotes environmental sustainability by cutting greenhouse gas emissions, preserving natural resources, and reducing plastic disposal. Circular polymer feedstock further drives progress in material engineering, recyclability, and supply-chain transparency, helping manufacturers comply with sustainability regulations while building a more efficient, low-impact, and future-ready plastics ecosystem.
According to the Ellen MacArthur Foundation, plastic packaging represents around 40% of global plastic waste. The Foundation emphasizes that systemic changes in design and collection are essential to enable reuse and recycling at scale.
Rising corporate sustainability commitments
Growing sustainability pledges by corporations are a key factor supporting the circular polymer feedstock market. Businesses are increasingly committing to emission reduction goals, waste minimization, and responsible material usage as part of their ESG strategies. Circular polymer feedstock enables companies to lower their environmental impact while meeting public sustainability promises. Leading brands are actively integrating recycled polymers into products to strengthen environmental credibility and satisfy stakeholder expectations. These corporate initiatives create consistent demand for circular feedstock, promote innovation across supply chains, and support the transition from linear plastic consumption to more sustainable, closed-loop production models.
High cost of recycling and processing
Elevated costs associated with recycling and processing pose a key challenge for the circular polymer feedstock market. The need for sophisticated recycling infrastructure, advanced equipment, and specialized expertise increases operational expenses. Additionally, collecting, sorting, and refining waste a plastic adds to the overall cost compared to producing virgin polymers. When crude oil prices decline, traditional plastics often become cheaper, reducing the competitiveness of circular alternatives. These economic pressures discourage widespread adoption, particularly among cost-sensitive manufacturers, and limit the scalability of circular polymer feedstock despite growing sustainability demand.
Expansion of chemical recycling technologies
Growing adoption of chemical recycling offers strong growth potential for the circular polymer feedstock market. By converting plastic waste back into fundamental chemical building blocks, this approach overcomes limitations of traditional recycling methods. It allows recovery of value from heavily contaminated and mixed plastic waste while delivering consistent, high-grade feedstock. As commercialization advances and production costs decline, chemical recycling can significantly increase the usable supply of circular polymers. This progress opens new opportunities in high-value applications, strengthens supply reliability, and supports broader industry acceptance of circular feedstock solutions.
Insufficient waste collection and recycling infrastructure
Weak waste management and recycling infrastructure pose a serious risk to the circular polymer feedstock market. Many areas lack efficient collection networks and advanced sorting facilities, limiting access to clean and consistent plastic waste streams. This shortage increases operational complexity and reduces feedstock reliability. Higher contamination levels also raise processing costs, affecting overall competitiveness. Unless infrastructure development accelerates, these challenges may restrict supply growth, hinder scalability, and slow the broader adoption of circular polymer feedstock across industries.
The outbreak of COVID-19 created both challenges and opportunities for the circular polymer feedstock market. Early restrictions disrupted recycling activities, limited waste availability, and weakened demand from manufacturing sectors. At the same time, falling crude oil prices reduced virgin polymer costs, affecting the competitiveness of recycled feedstock. Conversely, heightened use of packaging and healthcare plastics raised awareness of plastic waste issues. In the recovery phase, renewed policy support and corporate sustainability initiatives encouraged investment in circular materials, helping the market regain momentum and reinforcing the long-term importance of circular polymer feedstock.
The polyethylene (PE) segment is expected to be the largest during the forecast period
The polyethylene (PE) segment is expected to account for the largest market share during the forecast period because of its extensive applications in packaging, bottles, films, and everyday products. PE waste is widely available and highly recyclable, making it a preferred material for circular processes. Its molecular structure supports efficient recycling through mechanical or chemical methods, ensuring recycled PE matches performance requirements for multiple industries. Increasing focus on eco-friendly packaging and mandates for recycled content further enhance its adoption. Consequently, PE remains the most dominant feedstock segment, driving the expansion and development of the circular polymer feedstock market across diverse applications.
The packaging industry segment is expected to have the highest CAGR during the forecast period
Over the forecast period, the packaging industry segment is predicted to witness the highest growth rate due to rising demand for sustainable packaging solutions. Companies face increasing pressure from regulations and consumer expectations to minimize plastic waste and incorporate recycled materials. Recycled polymers like PE and PET are extensively utilized in packaging products, including bottles, films, and containers. Advances in recyclable packaging technologies, along with brand sustainability commitments, are driving market expansion. As a result, the packaging industry is emerging as the leading growth segment, significantly contributing to the increasing adoption of circular polymer feedstock across the globe.
During the forecast period, the North America region is expected to hold the largest market share owing to strict environmental policies, developed recycling facilities, and strong public awareness of sustainable practices. Efficient waste collection and processing systems, along with a mature plastics industry, facilitate the recovery and reuse of polymers. Supportive regulations and corporate commitments drive the integration of recycled feedstock in packaging, automotive, and consumer products. Advancements in recycling technologies improve material quality and operational efficiency. Together, these factors position North America as the leading region in circular polymer feedstock adoption, fostering growth and encouraging broader utilization of sustainable polymer solutions across multiple industries.
Over the forecast period, the Asia Pacific region is anticipated to exhibit the highest CAGR due to accelerated industrial development, expanding consumer goods and packaging industries, and heightened environmental consciousness. Countries in the region are investing in advanced recycling infrastructure and promoting sustainable materials through policy initiatives. Strict government regulations encouraging recycled content and plastic waste reduction are further boosting adoption. Increasing use of circular polymer feedstock in high-demand markets like China, India, and Southeast Asia, combined with technological progress and corporate sustainability efforts, positions the Asia-Pacific region as the leading growth market for circular polymer feedstock in the coming years.
Key players in the market
Some of the key players in Circular Polymer Feedstock Market include Eastman Chemical Company, Indorama Ventures, Loop Industries, Carbios, DuPont Teijin Films, SK Chemicals, Advanced Circular Polymers, Ascend Performance Materials, The Shakti Plastic Industries, Suez Group, Reliance Industries, Danimer Scientific, Braskem, Neste and PureCycle Technologies.
In December 2025, CARBIOS and Wankai New Materials, a publicly listed subsidiary of Zhink Group, have finalized a definitive agreement establishing a strategic partnership aimed at the large-scale deployment of CARBIOS's PET biorecycling technology across Asia. Zhink Group ranks as the third-largest PET producer in China and the fourth-largest globally.
In November 2025, Loop Industries announced a multi-year offtake agreement with NIKE, Inc. the global leader in athletic footwear and apparel. Under the agreement, Loop will supply Twist, its virgin-quality circular polyester resin made exclusively from textile waste, establishing Nike as the anchor customer for the Infinite Loop India manufacturing facility which is being constructed in partnership with Ester Industries.
In August 2025, Eastman announced a formal strategic partnership with Huafon Chemical to establish a joint facility to produce cellulose acetate yarn. The facility will be dedicated to localized production and product innovation of Eastman Naia(TM) cellulose acetate filament yarns in China.