Stratistics MRC에 따르면, 세계 다크 파이버 시장은 2024년 75억 달러로 예측 기간 동안 14.5%의 CAGR로 성장하여 2030년까지 170억 달러에 달할 것으로 예상됩니다.
다크 파이버는 미래의 데이터 용량 수요에 대응하기 위해 네트워크 인프라 구축의 일부로 깔려있는 미사용 광섬유 케이블을 말합니다. 이 케이블은 불이 켜지지 않은 채로 남아있기 때문에 기업, 통신사 및 데이터센터는 광섬유 인프라를 전용으로 임대하거나 소유할 수 있습니다. 이러한 접근 방식을 통해 기업은 네트워크 운영, 보안 및 대역폭을 제어할 수 있으며, 공용 통신 서비스에 대한 의존을 피할 수 있습니다.
내구성 및 내식성 향상
다크 파이버 인프라는 물리적 스트레스와 극한의 기상 조건에도 견딜 수 있는 높은 내구성으로 수명을 연장하고 유지보수 비용을 절감할 수 있습니다. 따라서 수리 및 교체 빈도가 줄어들어 유지보수 비용을 절감할 수 있습니다. 내식성은 해안 지역, 산업 지역 및 습도가 높은 지역에서 매우 중요하며, 섬유가 수십 년 동안 계속 작동할 수 있도록 보장합니다. 다크 파이버는 지하, 수중, 공중 등 다양한 지형에 설치할 수 있기 때문에 특히 해저 케이블의 경우 원격지나 어려운 지역으로 네트워크를 확장할 수 있습니다.
복잡한 제조 프로세스
광섬유 제조에는 복잡한 공정, 첨단 기술, 엄격한 품질 관리가 필요합니다. 고순도 실리카와 같은 특수한 원재료가 필요하기 때문에 비용이 상승하고 중소기업이 접근하기 어렵습니다. 또한, 제조의 복잡성으로 인해 자격을 갖춘 공급업체가 제한되고 진입장벽이 높아져 공급망 병목현상이 발생합니다. 공급업체 집중은 독점적 행동으로 이어져 가격 상승과 특정 지역의 광섬유 인프라에 대한 접근성 제한으로 이어집니다.
세계 항공 여행 산업의 성장과 민간항공기 및 군용기 생산량 증가
다크 파이버 네트워크는 광대역폭, 저지연, 보안 데이터 전송 기능을 제공하기 때문에 민간 항공, 군용 항공 및 공항 현대화에서 점점 더 많이 사용되고 있습니다. 이러한 네트워크는 실시간 데이터 전송, 모니터링, 무인항공기 원격 제어, 지상국과의 보안 통신에 적합합니다. 항공 교통량이 증가함에 따라 공항에는 첨단 IT 시스템, 스마트 센서 및 IoT 장치가 도입되고 있으며, 이에 따라 빠르고 안정적인 연결성이 요구되고 있습니다. 다크 파이버 네트워크는 공항 내 원활한 통신과 데이터 공유를 가능하게 합니다.
높은 제조 비용 및 재료비
광섬유의 제조에는 고도의 기술과 고품질 재료가 필요하며, 도입 및 유지보수에 많은 비용이 소요됩니다. 이 때문에 다크 파이버 인프라의 도입 비용이 높아져 비용에 민감한 분야에서의 도입이 제한됩니다. 또한, 높은 재료비와 제조비용은 시장 진입 장벽으로 작용하여 기술 혁신을 저해하고 높은 가격 구조를 유지합니다. 기존 제조업체는 규모의 경제의 혜택을 누리는 반면, 중소기업은 경쟁에 어려움을 겪으며 시장 다양성이 감소합니다.
COVID-19의 영향
COVID-19 사태는 다크 파이버 시장에 큰 영향을 미쳤습니다. 원격 근무, 온라인 교육, 원격의료의 급증으로 인해 빠르고 안정적인 연결에 대한 수요가 증가하면서 다크 파이버 도입이 가속화되었습니다. 그러나 공급망 혼란, 인력 부족, 인프라 프로젝트 지연으로 인해 도입 일정에 차질을 빚고 있습니다. 기업들은 디지털 전환을 우선순위에 두고, 특히 데이터센터와 클라우드 서비스를 위한 다크 파이버에 대한 투자를 강화했습니다. 단기적인 경기 불확실성으로 인해 프로젝트가 지연되었지만, 팬데믹으로 인해 견고하고 확장성이 뛰어난 광섬유 네트워크의 필요성이 부각되면서 장기적인 전망은 여전히 밝습니다.
예측 기간 동안 단일 모드 파이버 부문이 가장 클 것으로 예상됩니다.
예측 기간 동안 단일 모드 광섬유 부문이 가장 큰 시장 점유율을 차지할 것으로 예상되는데, 이는 장거리에서 우수한 성능으로 인해 도시 간 통신, 국제 통신, 대양 횡단 통신에 이상적이기 때문입니다. 클라우드 컴퓨팅, 5G, IoT와 같은 애플리케이션의 수요 증가에 대응하여 도시 및 원격지에서의 채택을 촉진하고 있습니다. SMF의 저지연 및 광대역 처리 능력은 데이터센터, 스트리밍 플랫폼, 기업 네트워크를 지원합니다. 또한, AI, 머신러닝, 실시간 분석과 같은 새로운 기술을 지원하여 다크 파이버 시장에서의 역할을 더욱 공고히 하고 있습니다.
예측 기간 동안 플라스틱 부문이 가장 높은 CAGR을 보일 것으로 예상됩니다.
플라스틱 부문은 신흥국 시장을 포함한 기업 및 지역에 대한 접근성이 좋아 예측 기간 동안 가장 높은 CAGR 성장을 기록할 것으로 예상됩니다. 폴리에틸렌 및 PVC와 같은 비용 효율적인 플라스틱은 대량 생산 및 대규모 배포가 가능하여 시장 성장을 촉진합니다. 플라스틱 외피와 피복은 광섬유를 습기, 자외선 및 물리적 손상으로부터 보호하여 장기적인 신뢰성을 보장합니다. 난연성 및 내마모성 등의 특성을 추가한 고급 플라스틱은 지하 케이블 및 해저 케이블과 같은 중요한 용도에 점점 더 많이 사용되고 있습니다.
예측 기간 동안 북미는 다크 파이버 네트워크의 광범위한 구축으로 시장 점유율을 장악할 것으로 예상됩니다. 시장이 성숙해짐에 따라 통신 사업자는 기업, ISP, 클라우드 사업자에게 임대하여 용량을 확장할 수 있습니다. 주요 기술 기업 및 통신 대기업들은 최첨단 데이터 전송을 보장하기 위해 다크 파이버에 대한 투자를 추진하고 있습니다. 세계 최대 데이터센터 허브가 있는 미국도 원활한 통신을 위해 다크 파이버에 대한 수요가 증가하고 있습니다. 캐나다의 서늘한 기후와 재생에너지 자원은 데이터센터 입지로 선호되고 있습니다.
예측 기간 동안 아시아태평양이 가장 높은 CAGR을 기록할 것으로 예상됩니다. 도시 인구의 증가로 인해 고속 인터넷과 안정적인 통신 인프라에 대한 수요가 증가함에 따라 다크 파이버 네트워크에 대한 수요가 증가하고 있습니다. 정부와 민간 기업들은 이 지역의 디지털 경제 성장을 지원하기 위해 기존 통신 인프라, 특히 대도시 지역의 통신 인프라 업그레이드에 투자하고 있습니다. 특히 중국, 일본, 한국의 5G 네트워크 구축은 고밀도 데이터 트래픽을 지원하고 안정적인 연결성을 보장하는 다크 파이버 네트워크에 대한 수요를 촉진하고 있습니다.
According to Stratistics MRC, the Global Dark Fiber Market is accounted for $7.5 billion in 2024 and is expected to reach $17.0 billion by 2030 growing at a CAGR of 14.5% during the forecast period. Dark fiber refers to unused optical fiber cables that were installed as part of a network infrastructure build-out to accommodate future data capacity demand. These cables remain unlit, allowing businesses, telecom companies, and data centers to lease or own fiber-optic infrastructure for their exclusive use. This approach allows organizations to control their network operations, security, and bandwidth, bypassing dependency on shared telecom services.
Enhanced durability and corrosion resistance
Dark fiber infrastructure offers extended lifespan and reduced maintenance costs due to its enhanced durability, which can withstand physical stresses and extreme weather conditions. This reduces the frequency of repairs and replacements, resulting in lower maintenance costs. Its corrosion resistance is crucial in coastal regions, industrial zones, and high humidity areas, ensuring fibers remain operational over decades. Dark fiber can be deployed in diverse terrains, including underground, underwater, and aerial settings, enabling networks to extend to remote or challenging locations, particularly for submarine cables.
Complex manufacturing processes
The production of optical fiber involves complex processes, advanced technologies, and strict quality controls. The need for specialized raw materials, like high-purity silica, drives up costs, making it less affordable for smaller businesses. The complexity of manufacturing also restricts qualified suppliers, leading to high barriers to entry and supply chain bottlenecks. A concentrated supplier base can result in monopolistic behavior, leading to higher prices and limited access to fiber infrastructure in certain regions.
Growing global air travel industry and rise in both commercial and military aircraft production
Dark fiber networks are increasingly being used in commercial aviation, military aviation, and airport modernization to provide high-bandwidth, low-latency, and secure data transmission capabilities. These networks are ideal for real-time data transmission, surveillance, remote control of UAVs, and secure communication with ground stations. As air traffic increases, airports are deploying advanced IT systems, smart sensors, and IoT devices, requiring high-speed and reliable connectivity. Dark fiber networks enable seamless communication and data sharing within airport campuses.
High manufacturing and material costs
The manufacturing of optical fibers involves advanced technologies and high-quality materials, which can be costly to implement and maintain. This makes dark fiber infrastructure deployment more expensive, limiting its adoption in cost-sensitive sectors. High material and production costs also create barriers to market entry, stifling innovation and maintaining high pricing structures. Established manufacturers benefit from economies of scale, while smaller companies struggle to compete, reducing market diversity.
Covid-19 Impact
The COVID-19 pandemic significantly impacted the dark fiber market. The surge in remote work, online education, and telehealth drove increased demand for high-speed and reliable connectivity, accelerating dark fiber adoption. However, supply chain disruptions, labor shortages, and delayed infrastructure projects hindered deployment timelines. Enterprises prioritized digital transformation, boosting dark fiber investments, particularly for data centers and cloud services. While short-term economic uncertainties caused some project delays, the long-term outlook remains positive as the pandemic highlighted the critical need for robust and scalable fiber-optic networks.
The single-mode fiber segment is expected to be the largest during the forecast period
Over the estimation period, the single-mode fiber segment is expected to capture the largest market share owing to superior performance over long distances, making it ideal for intercity, international, and transoceanic communication. It meets the growing demand for applications like cloud computing, 5G, and IoT, driving adoption in urban and remote areas. SMF's ability to handle high bandwidth with low latency supports data centers, streaming platforms, and enterprise networks. It also supports emerging technologies like AI, machine learning, and real-time analytics, further solidifying its role in the dark fiber market.
The plastic segment is expected to have the highest CAGR during the forecast period
The plastic segment is expected to register the highest CAGR growth during the estimation period due to its accessibility to businesses and regions, including developing markets. Cost-effective plastics like polyethylene and PVC enable mass production and large-scale deployments, driving market growth. Plastic sheaths and claddings protect optical fibers against moisture, UV radiation, and physical damage, ensuring long-term reliability. Advanced plastics with added properties, like flame retardancy and abrasion resistance, are increasingly used for critical applications like underground or submarine cables.
Over the forecasted timeframe, the North America region is anticipated to dominate the market share due to widespread deployment of dark fiber networks. The mature market allows telecom providers to expand capacity through leasing to enterprises, ISPs, and cloud operators. Leading technology companies and telecom giants drive investments in dark fiber, ensuring cutting-edge data transmission. The US, home to world-largest data center hubs, is also attracting demand for dark fiber for seamless communication. Canada's cooler climate and renewable energy resources make it a preferred location for data centers.
Asia Pacific is expected to register the highest CAGR over the forecast period. This growth in urban population demands high-speed internet and reliable communications infrastructure, driving the need for dark fiber networks. Governments and private entities are investing in upgrading existing telecommunications infrastructure, particularly in major metropolitan areas, to support the region's growing digital economy. The rollout of 5G networks, particularly in China, Japan, and South Korea, is also driving demand for dark fiber networks, as they support dense data traffic and ensure stable connectivity.
Key players in the market
Some of the key players in Dark Fiber market include AT&T Inc., Century Link, Inc., Cologix, Colt Group SA, Comcast Corporation, Consolidated Communications, Crown Castle, DEPL, FairPoint Communications, Inc., FirstLight , GTT Communications Inc., Interoute Communications Ltd., Level 3 Communications Inc., Lumen Technologies, Inc., NTT Communications, Verizon Communications Inc., Windstream Services LLC and Zayo Group.
In December 2024, Lumen partners with prometheus hyperscale to enhance connectivity for sustainable AI-driven data centers. With the rapid growth in AI, big data, and cloud computing as they address the critical environmental challenges faced by the AI industry.
In November 2024, Lumen Technologies, Inc. announced the expiration and results of the cash tender offers of Lumen and its indirect, wholly-owned subsidiary Level 3 Financing, Inc. to purchase any and all of their respective outstanding senior.
In February 2024, Smart label tracking improves real-time visibility for global supply chains. t uses AT&T's highly secure cellular connectivity to connect around the globe in over 210 countries. Unlike many asset trackers that require reverse logistics, AT&T Smart Label is built so it can be disposed of after use and arrival at its destination.