조류계 동물 사료 시장은 CAGR이 4.48%를 유지하며, 2025년 53억 4,300만 달러에서 2031년에는 69억 5,100만 달러에 달할 것으로 예측됩니다.
조류 기반 동물 사료(대형 조류(해조류) 및 미세조류(스피룰리나, 클로렐라, 시조류, 나노클로롭시스 등)는 축산, 양식, 반려동물 사료 분야에서 고부가가치의 지속가능한 단백질 및 기능성 원료 플랫폼으로 자리매김하고 있습니다. 미세 조류의 조단백질 함량은 일반적으로 건조물 기준 40-70%, 특정 해조류는 10-35%이며, 장쇄 오메가 3 지방산(EPA/DHA), 카로티노이드(아스 타잔틴, 후코산틴), 다당류, 생체 이용 가능한 미량 미네랄로 보완됩니다. 이러한 특성으로 인해 연어류 및 가금류의 색소침착 강화, 면역 반응 개선, 장 건강 유지, 반추 동물의 메탄 배출량 감소와 같은 목적에 맞는 결과를 기대할 수 있습니다.
주요 성장 축은 식량 시스템의 지속가능성과 자원 효율성의 유지입니다. 기존형 사료작물은 전 세계 경작지의 약 70-80%를 차지하며 인간의 식량 생산과 직접적으로 경쟁하고 있습니다. 이화학 영양법이나 광생물반응기에서 배양되는 미세조류와 연안 및 해양 시스템에서 재배되는 대형 조류는 토지를 필요로 하지 않고, 담수 사용량이 중립적이며, 헥타르당 단백질 생산량이 콩에 비해 10-50배 더 높은 생산성을 달성할 수 있습니다. 산업 배출원의 CO2를 이용한 탄소 포집 통합을 통해 수명주기 동안 온실 가스 강도를 더욱 개선하여 조류는 대규모로 순음성 배출을 달성할 수 있는 몇 안 되는 사료 원료 중 하나가 됩니다.
양식 분야는 가장 널리 보급되어 있고 가장 빠르게 성장하고 있는 분야입니다. 연어류 양식업자들은 어유 첨가율이 낮아짐에 따라 생선살의 색조 유지와 필레 품질 유지를 위해 해조류에서 추출한 아스 타잔틴과 DHA/EPA의 보충에 의존하고 있습니다. 새우 및 해양어류 부화장에서는 생/건조 미세조류를 치어용 사료 및 녹조증강제로 사용하고 있습니다. 한편, 육성 단계의 육식성 어종에서는 해양유류의 직접적인 대체품으로 시조새우에서 추출한 DHA가 풍부한 바이오매스를 점점 더 많이 도입하는 추세입니다. 가금류 사료는 미세조류를 활용하여 난황과 다리의 자연스러운 착색을 실현하고, 산란 성능과 난각의 품질을 적당히 개선하고 있습니다.
반추동물용으로는 메탄 배출 억제종(아스파라거스, 특정 홍조류)과 고단백 미세조류가 주목받고 있으며, 젖소, 육우 배합사료에서 대두박의 일부 대체 사료로 활용되고 있습니다. 애완동물 사료 분야는 프리미엄 시장으로 스피룰리나, 클로렐라 등이 털의 질 개선, 면역력 증진, 기호성 향상을 목적으로 판매되고 있습니다.
아시아태평양은 생산과 소비의 중심지로 부상하고 있습니다. 중국, 베트남, 인도네시아, 인도는 세계 최대 양식 생산량을 자랑하며, 국내 단백질 자급률 향상과 블루 이코노미 발전을 위한 정부의 적극적인 목표를 세우고 있습니다. 국가가 지원하는 대형 조류양식과 새로운 종속영양식 미세조류 시설로 인해 기존 원료와의 비용 차이가 빠르게 좁혀지고 있습니다. 북미와 유럽은 고부가가치 기능성 주식과 규제 승인을 받은 신규 식품 경로에서 주도권을 유지하고 있지만, 아시아의 규모 확대에 비해 생산 능력에 제약이 있습니다.
상업화에는 여전히 과제가 남아있습니다. 폐쇄형 광생물반응기 및 발효시스템의 자본집약도, 다운스트림 공정의 비용(세포벽 파괴 및 건조), 개방형 양식장의 계절적 변동성으로 인해 대부분의 조류 원료는 조단백질 기준으로 대두박의 2-5배에 달하는 가격대를 형성하고 있습니다. 그러나 CO2를 원료로 하는 종속 영양 발효와 하이브리드 연못-관형 시스템을 통한 생산 비용의 감소, 탄소 가격의 상승과 해양 석유 고갈이 맞물려 경제적 격차는 점차 줄어들고 있습니다.
업계의 컨센서스는 양극화된 미래를 암시하고 있습니다. 범용급 스피룰리나와 클로렐라는 단미 및 반추동물 사료에서 가격 경쟁력을 발휘하는 반면, EPA/DHA, 아스타잔틴, 생리활성 다당류가 풍부한 특수 균주는 양식 및 반려동물 영양 분야에서 프리미엄 가격을 유지할 것입니다. 산업용 CO2 배출원과 인접한 조류 생산 장치를 통합하는 파트너십이 가까운 미래에 생산 능력 확대를 주도할 것으로 예측됩니다.
결론적으로 조류 기반 동물 사료는 틈새 관심 대상에서 전략적 원료 카테고리로 전환되었습니다. 그 배경에는 사료 공급망의 탈탄소화와 자연 어획에 의존하지 않는 오메가 3 공급원 확보라는 두 가지 요구가 있습니다. 일관된 영양 성능, 검증 가능한 지속가능성 지표, 대규모 생산에서 예측 가능한 가격 책정을 입증할 수 있는 생산자는 전 세계 사료 배합에서 대체품에서 구조적 통합으로 전환하는 이 분야에서 상대적으로 더 큰 점유율을 차지하게 될 것입니다.
어떤 용도로 사용되는가?
산업 및 시장 인사이트, 사업 기회 평가, 제품 수요 예측, 시장 진출 전략, 지역적 확장, 설비 투자 결정, 규제 프레임워크와 영향, 신제품 개발, 경쟁의 영향
Algae Animal Feed Market, sustaining a 4.48% CAGR, is anticipated to reach USD 6.951 billion in 2031 from USD 5.343 billion in 2025.
Algae-based animal feed-encompassing macroalgae (seaweeds) and microalgae (spirulina, chlorella, schizochytrium, nannochloropsis, and others)-is establishing itself as a high-value, sustainable protein and functional ingredient platform across livestock, aquaculture, and companion-animal nutrition. Crude protein levels routinely range from 40-70 % DM in microalgae and 10-35 % in select seaweeds, complemented by long-chain omega-3 fatty acids (EPA/DHA), carotenoids (astaxanthin, fucoxanthin), polysaccharides, and bioavailable trace minerals. These profiles enable targeted outcomes: enhanced pigmentation in salmonids and poultry, improved immune response, gut integrity, and reduced methane emissions in ruminants.
The primary growth vectors remain food-system sustainability and resource efficiency. Traditional feed crops occupy approximately 70-80 % of global arable land while competing directly with human food production. Microalgae cultivated heterotrophically or in photobioreactors, and macroalgae grown in coastal or offshore systems, offer land-free, freshwater-neutral production with protein yields per hectare 10-50 times higher than soybean. Carbon-capture integration-using flue-gas CO2 from industrial sources-further improves lifecycle GHG intensity, making algae one of the few feed ingredients capable of achieving net-negative emissions at scale.
Aquaculture is the most penetrated and fastest-expanding segment. Salmonid producers rely on algal astaxanthin for flesh coloration and DHA/EPA supplementation to maintain fillet quality as fish-oil inclusion rates decline. Shrimp and marine finfish hatcheries use live and dried microalgae as nursery feeds and green-water enrichment, while carnivorous species in grow-out phases increasingly incorporate schizochytrium-derived DHA-rich biomass as a direct replacement for marine oils. Poultry formulations leverage microalgae for natural yolk and shank pigmentation alongside modest improvements in laying performance and eggshell quality.
Ruminant applications are gaining traction through methane-mitigating species (Asparagopsis, certain red macroalgae) and protein-dense microalgae that partially substitute soybean meal in dairy and beef concentrate rations. Companion-animal nutrition represents a premium niche where spirulina and chlorella are marketed for coat quality, immune support, and palatability.
Asia-Pacific is emerging as the epicenter of both production and consumption. China, Vietnam, Indonesia, and India combine the world's largest aquaculture output with aggressive government targets for domestic protein self-sufficiency and blue-economy development. State-backed macroalgae farming and new heterotrophic microalgae facilities are rapidly closing the cost gap with conventional ingredients. North America and Europe maintain leadership in high-value functional strains and regulatory-approved novel food pathways but remain capacity-constrained relative to Asian scale-up momentum.
Commercialization challenges persist. Capital intensity of enclosed photobioreactors and fermentation systems, downstream processing costs (cell-wall disruption, drying), and seasonal variability in open-pond productivity continue to position most algal ingredients at 2-5X the price of soybean meal on a crude-protein basis. However, falling production costs-driven by CO2-sourced heterotrophic fermentation and hybrid pond-tubular systems-combined with rising carbon pricing and marine-oil scarcity are progressively narrowing the economic delta.
Industry consensus points to a bifurcated future: commodity-grade spirulina and chlorella will compete on cost in monogastric and ruminant rations, while specialty strains rich in EPA/DHA, astaxanthin, and bioactive polysaccharides will retain premium pricing in aquaculture and pet nutrition. Partnerships integrating industrial CO2 emitters with adjacent algae production units are expected to dominate near-term capacity additions.
In conclusion, algae animal feed has transitioned from niche curiosity to strategic ingredient category, driven by the twin imperatives of decarbonizing feed supply chains and securing omega-3 supply independent of wild-catch fisheries. Producers able to demonstrate consistent nutritional performance, verifiable sustainability metrics, and predictable pricing at scale will capture disproportionate share in a segment poised to move from substitution to structural integration across global feed formulations.
What do businesses use our reports for?
Industry and Market Insights, Opportunity Assessment, Product Demand Forecasting, Market Entry Strategy, Geographical Expansion, Capital Investment Decisions, Regulatory Framework & Implications, New Product Development, Competitive Intelligence